Pistas de nieve

¡Cómo cae nieve! Es lo que estarán pensando o diciendo muchos de los deportistas y amantes de la nieve, estos días, en los que las nevadas en toda España son enormes, hacen que los amantes de la nieve, tanto para deporte como para disfrutarla, estén frotándose las manos pensando a qué sitio irán este fin de semana para poder gozar de ella.

En España hay veintinueve estaciones de esquí, con instalaciones de primera en constante renovación, sin descontar que tienen el privilegio de tener excelentes infraestructuras y servicios con magníficas comunicaciones con las grandes ciudades cercanas a éstas.

Getting air off the Wu-Tang in the Men´s Snowboard Boardercross Finals - The Brits, Laax 2010

No sólo tienen la posibilidad de practicar el deportes que más les gusta o sólo disfrutar de la nieve en sí, también tienen otras posibilidades como tener contacto directo con la naturaleza, rutas culturales y de ocio, historia, arte y una excelente hostelería y gastronomía.

De norte a sur

Las zonas de esquí que tienen mayor renombre se encuentran en el Pirineo Catalán como Baqueira Beret, La Molina, Masella, o Port Ainé, en el Pirineo Aragonés como Candanchú, Cerler, Partacua o Formigal y en Andalucía como Sierra Nevada.

En ellas podrás encontrar, no sólo la practica del esquí, el snowboard o el freestilye hay muchas más actividades que puedes realizar como el slalom paralelo, skicross, trineo ruso o rutas guiadas de ski, etc., si vas solo, en compañía o en familia, sobre todo para los niños que disfrutarán en grande esas mini vacaciones en la nieve.

Alojamientos fabulosos

La mayoría de los hoteles de estas zonas, te encantaran, muchos de ellos están a los pies de la montaña, ofreciendo al turista ya desde que se levanta unas vistas tanto relajantes como impresionantes, los mejores servicios con ambientes exclusivos para las fechas de invierno.

Muchos de estos hoteles tienen excelentes spa (donde podrás relajarte después de una jornada de disfrute), espaciosos gimnasios, ofertas en el alquiler de material para tu deporte favorito, etc., contando también con cafeterías o restaurantes con excelente gastronomía.

Dormir, comer, disfrutar

También podrás encontrar apartamentos muy cercanos a las estaciones de esquí, donde podrás encontrar, de una, dos o tres habitaciones, con cocina eléctrica, calefacción y en algunos de ellos, un extraordinario spa.

Sobre la gastronomía, podrás encontrar de todo tipo, comida sana, comida tradicional de la zona, comida casera, comida rápida, etc., pero si quieres pasar una velada nocturna podrás encontrar infinidad de bares y restaurantes situados a pie de pista para poder disfrutar las veinticuatro horas del día de estos sitios tan encantadores.

Qué es el Japan Rail Pass

Si hemos decidido que el destino de nuestras vacaciones sea el país del Sol Naciente, aparte de demostrar un gusto exquisito, habremos elegido un país terriblemente caro. Cualquier producto que deseemos adquirir en Japón de entre los que se consideran “necesarios” va a ser más caro que, por ejemplo, en España.

Y claro, como turistas, no podremos resistir la tentación de movernos de una ciudad a otra. Va a ser un mes movido… Y caro. Pero, por suerte, en cuanto a la movilidad existe una solución fantástica. Tres palabras: Japan Rail Pass. A pesar de nombrarse en inglés, cualquiera puede intuir en qué consiste: un pase de transporte.

Bonos

Para adquirir el Japan Rail Pass, se exige ser turista –con un visado en vigor de entre 15 y 90 días-. Es más, aunque viajemos a Japón con un bono de canje para este pase, sólo podremos cambiarlo si tenemos la autorización de “visitante temporal”.

El pase nos dota de gran movilidad a muy buenos precios

Los medios de transporte a los que nos da derecho este pase son todos los trenes de Japan Railroads Group (JR), salvo los trenes bala “Nozomi” y el monorraíl de Tokio, además de varias líneas de autobús, urbano e interurbano, y los ferrys de Miyajima Ferry de JR –West. Pra movernos sin problema por casi todo el país, vaya.

Para viajar en las líneas de JR, debemos cambiar el bono de canje por el pase de Japan Rail Pass en uno de los Centro de Servicios de Viaje o una Oficina de Reservas (“Midori no Madoguchi”). Las identificaremos por la pegatina verde con el dibujo de un hombre sentado. Rellenamos un formulario, enseñamos la documentación y listo.

Por clases y edades

Las opciones del Japan Rail Pass son, básicamente, dos: la clase estándar y la Green Class, más cara, pero con mayores privilegios y gran número de servicios a los que no podríamos acceder con el bono básico. La validez empieza a contar por cada día natural desde el momento en el que se firma el pase.

¿Los precios? Ridículos para el país nipón: el bono puede adquirirse para siete, catorce o veintiún días y el precio varía según la edad del usuario. De este modo, un niño puede adquirir su pase para una semana por sólo 145,75 euros en la categoría estándar; mientras tanto, un adulto puede comprar ese mismo bono por 291,49.

Las matemáticas no mienten

La tarifa más cara, la de adulto, para tres semanas es de 819,88€. Ahora, simplemente, hagamos un cálculo para nuestras vacaciones de dos semanas. Queremos ver varias ciudades. Tantas como podamos, de hecho. Cada día del bono estándar nos costará, como adultos que somos, unos 31 euros.

Nos vamos de Tokio a Ibaraki sin ningún tipo de bono: unos 82 euros por 124 kilómetros ¿Vale o no vale la pena?

Escapada a Japón: Descubre qué hacer

Japón es un destino muy interesante, no sólo por su cultura y patrimonio monumental sino también por su gran avance tecnológico, pues ¿quién no ha soñado alguna vez con dar un paseo en el tren bala? Por eso, si estás pensando en visitar Japón, ya sea con motivo de un viaje de novios o por el simple hecho de hacerte una escapada al país nipón, te damos algunas ideas sobre las actividades que puedes realizar en este atractivo destino.
Si eres un aficionado a la práctica de escalada, entonces qué mejor que escalar el Monte Fuji, la montaña más popular y elevada de Japón, desde donde es posible contemplar estupendas vistas. Claro que, para ello, debes programar tu viaje entre los meses de julio y agosto, durante la temporada oficial para escalar, que es cuando el clima es más templado y no hay nieve en el monte. También, puedes optar por concurrir durante la semana de Obon, a mediados de agosto, cuando alpinistas provenientes de todas partes del mundo se hacen cita aquí para escalar este gigante.
Otra opción es disfrutar de los baños termales en los onsen. Si bien hay casi 3.000 de ellos diseminados por todo Japón, uno de los más populares es el Onsen de Kusatu, situado a unos 150 km de Tokio. Los hay tanto al borde del mar como en el interior de las montañas, aunque también suelen encontrarse dentro de algún edificio, y en su mayoría no son mixtos.
Aquellos que prefieran esquiar, pueden practicar este deporte en las áreas de Tohoku, Hakuba o Hokkaido, a comienzos del mes de diciembre.
Ir de compras es una de las actividades que nadie quiere perderse, sobre todo porque se trata de un país que estructura su vida en torno a la fabricación de bienes de consumo. De hecho, visitar los grandes almacenes de las ciudades más importantes del país puede considerarse una actividad relajante. Se pueden comprar desde productos electrónicos, artesanías confeccionadas en bambú, relojes, kimonos, lámparas de papel, abanicos, entre muchas otras cosas. Uno de los mejores lugares para ir de compras es Ginza, considerada la versión nipona de la quinta avenida neoyorquina, es la zona más cara y exclusiva de todo el país.
También, pueden visitarse los «Nomi-no-ichi«, una especie de mercadillos que se alzan en distintas partes de Japón, gran parte de los cuales se sitúan en el recinto de los santuarios y templos.  Aquí se venden una gran variedad de artículos nuevos y de segunda mano, como por ejemplo antigüedades, platos y ropa vieja, de distintos precios y estilos. Entre los más conocidos se encuentran el Togo-no-Mori Nomi-no-ichi, ubicado en el santuario Togo y el Aoyama Oval Plaza Aozora Kotto-Ichi, situado en la Plaza Oval de Aoyama, ambos en Tokio.
Por supuesto que cualquiera que visite Japón no puede perderse la experiencia de viajar en el famosísimo shinkansen súper exprés o tren bala, que alcanza una velocidad de 270km/h. Si deseas que el paseo sea un poco más económico, antes de viajar a este país puedes adquirir tu «rail pass».
Los amantes de la tecnología, seguramente no podrán resistir la tentación de ir a Akihabara, catalogada como la urbe eléctrica de Tokio, donde pueden comprarse los productos eléctricos más económicos de todo el mundo sin tener que pagar el impuesto aduanal, con sólo presentar el pasaporte con el correspondiente visado.
Salir a comer sushi es otro de los clásicos para los turistas. Y aquellos a quienes no les guste al pescado crudo, pueden optar por probar otros platillos típicos de la cocina japonesa, como el  Yakitori, kebabs de pollo en barbacoa, Udon y Soba, fideos japoneses, y Tendon, arroz con camarones fritos, entre tantos otros. Para pasar una velada especial, están los restaurantes tradicionales donde la comida es servida por mujeres en kimonos.